Black Monday!, je vais vous présenter l’état de chacune des équipes qui se cherche un entraîneur. Joueurs en place autour desquels bâtir, plafond salarial, décisions à prendre, choix au repêchage et la qualité de l’organisation. Pour voir ma liste de candidats, elle est ici:
J’ai hésité avant d’investir du temps pour écrire cet article, craignant que ce soit “arrangé avec le gars des vues” et que Brian Flores ou Josh McDaniels soit couronné entraîneur avant qu’on ait le temps de publier. Je pense encore que c’est le scénario le plus probable mais semble qu’ils font un vrai processus.
Quart-arrière
Est-ce que le conflit entre Cal McNair et DeShaun Watson pourrait être réglé avec l’embauche de Flores par exemple? Sinon, qu’est-ce qu’on fait de Davis Mills? Il a dépassé les attentes cette saison, on se souviendra de son profil pré-repêchage: ancien prospect 5 étoiles qui a tous les outils, mais a peu joué à Stanford et avait beaucoup, beaucoup de retard dans son développement. Les erreurs commises cette saison ne sont pas surprenantes. Est-ce qu’il a prouvé hors de tout doute qu’il pourrait être un QB de concession? Non. Mais il en a montré assez pour qu’on se pose la question, en particulier dans la zone payante.
No NFL QB had a higher QB Rating in the Red Zone this season than Davis Mills (116.8). pic.twitter.com/yv9mYy7U7p
— NFL on CBS 🏈 (@NFLonCBS) January 13, 2022
Autres joueurs autour desquels bâtir
Une des critiques que j’ai formulées souvent cette saison envers les Texans, c’est leur obsession à donner du temps de jeu à des vétérans qui ne feront plus partie de l’équipe quand elle sera compétitive. Les Lions, par exemple, ont eu l’approche inverse. Chaque “snap” joué par Dany Amendola (191 snaps) et Chris Conley (623 snaps) au détriment de Nico Collins (536 snaps) a été un peu gaspillé. Pharaoh Brown (605) vs Brevin Jordan (232) aussi. Et ça continue à chaque position. Je dois avouer que la liste de pierres angulaires est courte. Laremy Tunsil est encore sous contrat pour 2 saisons, mais sa saison s’est terminée à la semaine 5 avec une blessure au pouce, ce qui est un peu étrange. Brandin Cooks a connu une autre belle saison, est sous contrat pour 2022 et un candidat à une extension. Son historique de commotions est inquiétante par contre. En défense, on a quelques jeunes qui ont montré de belles choses, comme Ross Blacklock, Jonathan Greenard et Roy Lopez, mais rien pour écrire à sa mère. Faut dire qu’ils ont pas eu beaucoup de choix dans les dernières saisons.
Situation de plafond salarial (selon www.overthecap.com) et décisions à prendre
Ils ont 21M$ d’espace. Ça augmente de 24M$ quand on échangera Watson. Ils ont des dizaines d’agents libres, des vétérans souvent signés pour un an l’an passé, qui ont vu beaucoup de terrain, comme DT Maliek Collins, C Justin Britt, LB Kamu Grugier-Hill, LB Christian Kirksey, TE Pharaoh Brown, WR Chris Conley, OT Christian Geron, EDGE Jacob Martin et S Justin Reid, qui a déjà laissé sous-entendre qu’il ne reviendrait pas. Pas de superstars, mais tous ces joueurs ont joué plus de 50% des snaps. Ça fait beaucoup à remplacer. Il va falloir en garder quelques uns (comme on vient de le faire avec Rex Burkhead) ou signer d’autres minounes similaires. Avec un peu de chance on obtiendra aussi quelques choix compensatoires en fin de repêchage si ces joueurs signent ailleurs.
Choix au repêchage à venir
Enfin, ils ont leur choix de 1ere ronde, le 3e overall. L’occasion de repêcher un “game changer” en défensive, ce qui manque grandement. Ils ont un choix de plus en 3e ronde, mais pas de choix de 4e ni de 5e, mais 3 choix de 6e. Ils ont aussi 4 choix additionnels en 6e et 7e en 2023.
Organisation et propriétaires
Le bonhomme McNair était pas toujours facile mais au moins avait l’air de savoir où il s’en allait. Le fils a l’air…complètement dépassé. Mais n’a pas l’air non plus trop fort sur le micro-management au moins. Je n’ai jamais compris leur traitement de l’affaire Watson. Ils l’ont payé à rien faire toute l’année. J’ai aussi beaucoup de réserves sur le régime Nick Cesario / Jack Easterby. D’ailleurs, je me demande pourquoi ce dernier a un mot à dire dans les opérations football. Pourrait être un panier de crabes avec ces deux adeptes dogmatiques du Patriot way au 2e étage.
Conclusion
Je ne crois pas que la décision de congédier Culley soit étrangère au fait que Flores soit subitement devenu disponible. Il est de loin le candidat #1. On attendait peut-être l’élimination des Pats pour parler à McDaniels et Mayo aussi. Je serais très surpris qu’on pige en dehors du lot de disciples de Belichick. Le poste vient avec des défis, l’équipe est en reconstruction et a peu de jeunes joueurs repêchés ces dernières années prêts à prendre leur envol. Échanger Watson devrait procurer beaucoup de capital de repêchage par contre, à utiliser sciemment.
Les Équipes à la recherche d’un coach
