Les Chargers ont fini par décider de laisser partir Anthony Lynn. Décision qui semblait évidente il y a quelques semaines après quelques gaffes de fin de match, elle est aujourd’hui, après 4 victoires consécutives, un peu plus surprenante.
Mais le but de mon article aujourd’hui est de donner une idée de la situation de la concession pour attirer un coach de qualité, comme je l’avais fait pour les Falcons, les Texans et les Lions quand les postes sont devenus disponibles, et pour les Jets et les Jaguars suite au Black Monday.
Quart-arrière
C’est évidemment ce qui rend ce poste attrayant. La présence d’un jeune QB qui a battu toutes sortes de records malgré une OL déficiente et du play-calling qui faisait sourciller à l’occasion. Il reste 3 ans à son contrat recrue à rabais, plus sa 5e année d’option où le rabais est moindre, mais quand même significatif. Par contre, on souligne que la présence de Pep Hamilton comme coach des QBs a été une excellente influence pour lui (il avait aussi contribué au développement de Andrew Luck), et qu’il risque de sauter sous le nouvel entraineur. À moins de trouver une façon de garder Hamilton dans ce rôle, lui qui a eu moins de succès dans le rôle de coordonnateur. À noter que les coordonateurs Shane Steichen et Gus Bradley n’ont pas encore été remerciés et pourraient rester.
Autres joueurs autour desquels bâtir
Joey Bosa, Austin Ekeler, Keenan Allen sont sous contrat à long terme et sont encore dans leurs meilleures années. Kenneth Murray, en 1re ronde l’an dernier, a montré de belles choses. J’aimerais pouvoir dire la même de Jerry Tillery, que j’ai adoré à Notre Dame, mais qui déçoit. On a vu Uchena Nwosu prendre le relais de Ingram un peu, et surtout, on se croise les doigts que Derwin James, après deux blessures qui lui auront coûté chacune une saison complète, puisse redevenir presque le joueur qu’il était : un véritable « difference maker » en défense.
Mike Williams jouera sur l’option de 5e année. Il a montré de belles qualités, mais la performance du jeune Tyron Johnson (et, dans une moindre mesure, de Jalen Guyton) cette année laisse croire qu’on pourrait le laisser filer après 2021. Casey Heyward? Il a beaucoup ralenti cette année, il lui reste une année à 11.75M$, son retour est incertain, même chose pour Chris Harris Jr.
La liste de joueurs dont le contrat est échu est longue et impressionnante : Hunter Henry, Denzel Perryman, Melvin Ingram, même le jeune CB Michael Davis a montré de belles choses.
La OL sera à rebâtir au complet. Le coût de laisser partir Brian Bulaga serait prohibitif, mais en son absence Sam Tevi et Trey Pipkins ont montré qu’ils ne sont pas de calibre. L’intérieur de la OL – Mike Pouncey, Forrest Lamp et Dan Feeney – sont agents libres aussi. De son côté, Trai Turner a été horrible et on peut récupérer 11,5M$ sans pénalité en le laissant partir.
Situation de plafond salarial
C’est pas si mal. On parle de 30M$ disponibles selon www.overthecap.com, et la possibilité de créer pas mal de place en libérant Turner, Heyward et/ou Harris, Linval Joseph. Ils ont donc les moyens de garder un de Henry, Perryman ou Ingram certainement. Et peut-être d’aller tâter le marché pour un autre OL.
Joueurs à échanger qui pourraient avoir une valeur
C’est mince et probablement pas significatif, à part s’ils décidaient d’échanger Mike Williams pour faire de la place aux jeunes.
Choix au repêchage à venir
Ils ont perdu leurs chances à un choix élevé avec la séquence de 4 victoires en fin de saison, et choisiront 13e en 1re ronde et 15e en 2e. Ils ont tous leurs choix plus un extra 6e. Donc comme capital disponible, c’est un peu meilleur que la médiane de la ligue.
Propriétaires et organisation
C’est ici que ça se gâte un peu. Les Spanos sont probablement les propriétaires les plus « cheap » de la ligue. Ils ont constamment été mêlés à des problèmes de contrats, pensons à Ingram cet été pendant Hard Knocks, et au holdout de contrat recrue de Joey Bosa, un des seuls holdouts de recrues en 10 ans de cette convention collective qui fixe d’avance les conditions. Ils ont aussi peut-être plus intérêt à vendre des billets qu’à gagner le Super Bowl. Mais bon, on s’allie à Tom Telesco, qui est en place depuis 2013 (donc ce sera probablement sa dernière embauche de HC) et qui a une bonne réputation après avoir assemblé tout ce talent.
Conclusion
Herbert. Une équipe qui a gagné 7 matchs et aurait dû, avec de la gestion d’horloge adéquate, en gagner au moins 2 autres. Un peu d’argent pour travailler, et un DE de concession sous contrat à long terme. Ce sont tous des éléments attrayants On a aussi tous eu l’impression depuis quelques années que la défensive sous performait malgré le talent à la disposition de Gus Bradley. L’embauche d’un solide DC et d’un solide coach de OL seront primordiales.
Poste ouvert à Houston – Dans quoi on s’embarque?
Postes ouverts à Atlanta – Dans quoi on s’embarque?
Postes ouverts à Detroit – Dans quoi on s’embarque?
Poste d’entraîneur-chef aux Jets – Dans quel état est la concession?
Postes disponibles aux Jaguars – Dans quoi on s’embarque?
Poste disponible chez les Chargers – Dans quel état est la concession?
Poste disponible à Philadelphie – On hérite de quoi?
