Faits Saillants NFL — Semaine 18

Les Steelers se sauvent avec une dernière victoire, mais ce n’est pas assez pour se glisser dans les Playoffs, Tampa Bay possède la seule équipe avec une fiche perdante qui vont faire les séries (un grand merci à la faiblesse de la NFC South), Les Vikings et les 49ers gagnent leur dernier match avec espoir, mais le retour de Jalen Hurts à Philadelphie donne le #1 Seed aux Eagles. Les Texans battent les Colts de justesse uniquement pour perdre le premier choix du Draft de 2023 et de le donner aux Bears, les Cowboys s’écrasent juste à temps pour les séries, les Broncos jouent leur meilleur football de leur saison 18 semaines trop tard, tandis que, de leur côté, les Chargers font jouer leurs partants pour une partie inutile (Joey Bosa et Mike Williams se sont blessés) et les Seahawks volent la place dans les séries de l’équipe qui leur permettait de s’y rendre.

Voici mon top 5 de la dernière semaine régulière de la NFL !

#5 Une candidature convaincante

La semaine dernière, pour la deuxième fois de sa carrière, Patrick Mahomes a franchi la barre des 5000 verges par la passe. Pour terminer l’année en beauté, il brisera le record de Drew Brees du plus grand nombre de verges accumulées en une saison avec 5570 contre 5562. Alors que tout le monde croyait que les Chiefs tomberaient après avoir échangé Tyreek Hill, les voilà qui s’emparent de la position #1 de l’AFC, leur laissant une semaine de repos avant leur début face aux Jags ou aux Chargers. Avec tout cela, il serait étonnant que Mahomes ne devienne pas le MVP de la ligue pour une deuxième fois en carrière. On sait toutefois que les détenteurs de cette distinction n’ont jamais gagné le Super Bowl depuis 1999. Du côté des Raiders, l’arrivée de Josh McDaniels a transformé une équipe de Playoffs qui avait énormément de potentiel en un feu roulant qui risque de se débarrasser de son QB sans avoir de remplaçant de talent.

Chiefs (14-3) 31-13 Raiders (6-11)

#4 Une question de temps

Les Dolphins ont eu une saison des plus constantes : ils gagnent leurs 3 premiers matchs, perdent les trois suivants, une série de cinq victoires, puis une de cinq défaites. Leur dernier de la saison décidera de leur présence en série, mais on demande encore une fois au pauvre Skylar Thompson d’être le héros face à une équipe des Jets menée par Joe Flacco. La première demie nous donne une bonne idée de l’ensemble du match ; le score est de 3-3, les Jets ont raté un Field Goal et aucune équipe n’a su atteindre un 1^st & Goal. On double le score durant le 3^e Quart, mais le 4^e est anémique jusqu’à la dernière minute où les Dolphins réussissent le Field Goal gagnant de 50 verges. Les Jets tentent une série de passes et de courses désespérées qui se soldent en un Safety. Déjà que leurs chances de survivre à la première semaine des Playoffs sont très faibles avec Thompson, ils devront faire face aux Bills. On espère que Tua se remettra de sa 4^e blessure à temps. La survie des Dolphins en dépend !

Jets (7-10) 6-11 Dolphins (9-8)

#3 Pour Hamlin !

Après l’effroyable évènement de lundi dernier, il y avait deux scénarios possibles : les Bills allaient jouer avec le cœur au ventre, ou ceux-ci seraient démoralisés, ou encore trop sous le choc. Nous aurons notre réponse dès le premier jeu du match ; Nyheim Hines retourne le Kickoff pour un TD. Les Patriots, pouvant faire les Playoffs avec une victoire, vont tenir les Bills en haleine et les égaliser 14-14 à la demie avant de prendre les devants 17-14 au retour. Le miracle se répètera et Nyheim Hines retournera un autre Kickoff sur 101 verges et un TD. Buffalo se mettra en deuxième vitesse et continuera son avancée, trop grande pour que New England ne les rattrape, les éliminant au passage. Pour continuer sur une lancée familière, leur prochain adversaire ne sera nul autre que les Dolphins. Vu la carte des séries, on peut facilement s’imaginer qu’on aura finalement droit au match Bengals-Bills dans deux semaines.

Patriots (8-9) 23-35 Bills (13-3)

#2 De zéro à héro

Depuis deux années consécutives, les Jaguars se sont retrouvés avec le premier choix du Draft étant la pire équipe de la ligue. Allant chercher des pièces de qualité et un coach digne de ce nom, l’équipe a su montrer 8 performances solides et 8 très ordinaires. La décisive se jouit donc ce samedi soir alors que le gagnant se qualifiait pour les Playoffs. Après un Fumble de Trevor Lawrence, les Titans prennent les devants 10-0. Aidés d’un retour de botté de 50 verges, les Jags réussissent à se mettre au tableau avec un pointage de 13-7 à la demie. Les deux défenses respectives mèneront la vie dure aux offenses en les limitant à des Field Goals et en enchainant les 3 & Out. Avec une avance de 3 points, les Titans tenteront de couler le temps du 4^e Quart, mais à 2 minutes de la fin, Jenkins et Allen se lancent sur Joshua Dobbs qui échappera le ballon et Allen le retournera pour un TD donnant la première avance des Jags du match. La défense donnera un dernier effort et arrêtera l’offense des Titans une dernière fois sur un 4^e essai pour s’emparer de la victoire, de la couronne de la AFC South et d’une place dans les Playoffs.

Titans (7-10) 16-20 Jaguars (9-8)

#1 Long live the king !

Deux équipes, deux adversaires de la NFC North ayant une saison semblable ; un début horrible et une montée en force en fin de saison. Avec la victoire des Seahawks, les Lions ont toutefois eu la mauvaise nouvelle qu’ils ne pourraient se qualifier même si ceux-ci remportaient le match. Toutefois, ceux-ci auraient la possibilité d’empêcher Green Bay d’y accéder. Après deux Quarts, 2 Field Goals ratés, on voit apparaitre le premier TD fait par Détroit qui prend les devants 13-9. Green Bay reprendra l’avance à sa possession suivante avant que les Lions ne les dépassent de nouveau après avoir écoulé une partie du 4^e Quart. Aaron Rodgers s’avancera et tentera une longue passe à Christian Watson, mais celle-ci sera interceptée. Plutôt que d’aller pour le Field Goal, Détroit réussira le 4^th & 1, empêchant les Packers de toucher une dernière fois au ballon. Comme Scar tuant Mufasa du haut de la falaise, les Lions ont réduit à néant les espoirs de survie de son éternel rival.

Lions (9-8) 20-16 Packers (8-9)

Autres résultats

Buccaneers (8-9) 17-30 Falcons (7-10)
Vikings (13-4) 29-13 Bears (3-14)
Ravens (10-7) 16-27 Bengals (12-4)
Texans (3-13-1) 32-31 Colts (4-12-1)
Panthers (7-10) 10-7 Saints (7-10)
Browns (7-10) 14-28 Steelers (9-8)
Giants (9-7-1) 16-22 Eagles (14-3)
Cowboys (12-5) 6-26 Commanders (8-8-1)
Chargers (10-7) 21-38 Broncos (5-12)
Cardinals (4-13) 13-38 49ers (13-4)
Rams (5-12) 16-19 OT Seahawks (9-8)

En BYE : Personne.

Les meilleures performances de la semaine

Quarterback : Russell Wilson (DEN) 13/24, 283 verges, 3 TD, 1 Int.
Running Back : Nick Chubb (CLE) 12 courses, 77 verges + 5 réceptions, 45 verges, 1 TD.
Wide Receiver: Keenan Allen (TB), 8 réceptions, 102 verges, 2 TD.
Tight End: Jordan Atkins (HOU) 4 réceptions, 70 verges, 2 TD.
Défense : Bengals 4 Sacks, 7 QB Hits, 2 Int, 2 Fumbles (1 Scoop & score),

En bonus : Les performances de l’année

Vous ayant donné chaque semaine les joueurs qui avaient le mieux joué, voici le podium de chaque position.

Meilleures performances de l’année par un Quarterback

1. Tua Tagovailoa (MIA) Week 2 Vs BAL: 36/50, 469 verges, 6 TD.
2. Patrick Mahomes (KC) Week 1 Vs ARI: 30/39, 360 verges, 5 TD.
3. Lamar Jackson (BAL) Week 3 Vs NE: 18/29, 218 verges, 4 TD + 11 courses, 107 verges,

Le Quarterback ayant été cité le plus souvent : Joe Burrow (3 fois)

Meilleures performances de l’année par un Running Back

1. Joe Mixon (CIN) Week 9 VS CAR: 22 courses, 153 verges, 4 TD + 4 rec, 58 verges, 1 TD.
2. Josh Jacobs (LV) Week 13 VS LAC: 33 courses, 229 verges, 2 TD
3. Dalvin Cook (MIN) Week 14 Vs PIT: 27 courses, 205 verges, 2 TD.

Le Running Back ayant été cité le plus souvent : Josh Jacobs (3 fois)

Meilleures performances de l’année par un Receveur

1. Mike Evans (TB) Week 17 Vs CAR: 10 réceptions, 207 verges, 3 TD.
2. Gabe Davis (BUF) Week 5 Vs PIT: 3 réceptions, 171 verges, 2 TD.
3. Zay Jones (JAX) Week 16 Vs NYJ: 6 réceptions, 109 verges, 3 TD.

Le Wide Receiver ayant été cité le plus souvent : Devante Adams (3 fois)

Meilleures performances de l’année par un Tight End

1. Tight End: George Kittle (SF) Week 16 Vs WAS: 4 réceptions, 93 verges, 2 TD.
2. Tight End: Travis Kelce (KC) Week 12 Vs LAR 6 réceptions, 115 verges, 3 TD.
3. Tight End: Evan Engram (JAX) Week 15 Vs DAL: 11 réceptions, 162 verges, 2 TD.

Le Tight End ayant été cité le plus souvent : Travis Kelce et George Kittle (2 fois)

Meilleures performances de l’année du côté de la Défense

1. Cowboys (Week 7 Vs DET): 5 Sacks, 5 QB Hits, 4 Fumble, 2 Ints.
2. Cowboys (Week Vs HOU): 3 Sacks, 7 QB Hits, 2 Fumble (1 Scoop & score), 3 Ints.
3. Colts (Week 16 Vs LAC) : 7Sacks, 11 QB Hits, 2 Ints (1 Pick-6), 1 Fumble + 1 Punt bloqué retourné pour un TD.

L’équipe dont la défense a été citée le plus souvent : Dallas Cowboys (3 fois)