La semaine 8 de la NFL a vu un Hail Mary victorieux dans le programme de la session de l’après-midi, une fin de match endiablée qui a vu un prétendant au Super Bowl (Baltimore Ravens) perdre contre une équipe qui ne gagnait qu’une fois (Browns) et un prétendant à la NFC (Philadelphia Eagles) réaliser une autre bonne performance alors qu’il revient à la hauteur de sa forme.
Les Jets de New York, dirigés par Aaron Rodgers, sont en chute libre et se posent désormais des questions sur la direction que doit prendre l’équipe, avec une nouvelle reconstruction potentielle à venir.
LES « A+ »
EAGLES (5-2)
En pleine santé, l’attaque de Philadelphie retrouve son équilibre. Les Eagles ont pleinement intégré l’équilibre dans leur identité offensive, avec d’excellents résultats. Après avoir été absents, les receveurs A.J. Brown (84 verges lors de la victoire 37-17 contre les Bengals de Cincinnati) et DeVonta Smith (85 verges et un touché) ont apporté de la constance à l’attaque de Philadelphie, et le quart-arrière Jalen Hurts joue de façon plus décisive.
BROWNS (2-6)
Eh bien, voici Jameis Winston. Pour son premier départ en NFL depuis 2022, Winston a créé une énorme surprise en lançant 334 verges et trois touchés. En sept matchs avec Deshaun Watson , il n’a pas réussi à lancer 200 verges une seule fois et les Browns n’ont jamais atteint la marque de 20 points avec lui. Avec Winston, l’attaque semble rajeunie. Entre la performance de Joe Flacco avec les Browns la saison dernière et celle de Winston dans ce match, il est clair que l’attaque de Kevin Stefanski peut fonctionner avec le bon QB, mais Watson n’était pas le bon QB. A 2-6, il sera très intéressant de voir comment la saison des Browns va évoluer.
CARDINALS (4-4)
Les Cardinals reprennent du poil de la bête. Pour sa deuxième saison en tant qu’entraîneur en chef, Jonathan Gannon a considérablement amélioré l’équipe d’Arizona. En s’imposant 28-27 face aux Miami Dolphins, les Cardinals ont montré à quel point ils pouvaient être difficiles à défendre.
LES « F »
JETS (2-6)
La saison des Jets est un échec monumental. Et New York, perdant cinq fois de suite, ne peut s’en prendre qu’à lui-même. C’est à ce moment-là que le fait de doubler (tripler ?) les efforts se retourne contre eux de façon spectaculaire. Les Jets ont tout misé sur la présence d’Aaron Rodgers, en l’entourant de vieux amis – ce qui signifie que les Jets (2-6) sont confrontés à une nouvelle reconstruction, sans aucun plan clair pour l’avenir.
COWBOYS (3-4)
L’incapacité des Cowboys à courir les entraîne dans les bas-fonds de la NFC. Les Cowboys ont entamé la journée de dimanche en se classant à l’avant-dernière place de la NFL en matière d’attaque au sol, étant la seule équipe à avoir une moyenne de moins de 80 verges par match au sol. Avec l’absence du porteur de ballon partant Rico Dowdle contre les 49ers, les Cowboys espéraient qu’Ezekiel Elliott et Dalvin Cook, ce dernier étant sorti de l’équipe d’entraînement, seraient capables de maintenir une production régulière dans le jeu au sol.
Dallas a parcouru 56 verges en 19 tentatives, soit seulement 2,9 verges par tentative. San Francisco, en comparaison, a couru 223 verges en 36 tentatives. L’attaque de Dallas, lorsqu’il n’y a pas de menace d’un jeu de course compétent, devient prévisible et met une énorme pression sur Dak Prescott.
RAVENS (5-3)
Les Ravens se sont encore effondrés. Il semble que, chaque saison, les Ravens de Jon Harbaugh connaissent une baisse de régime inexplicable qui remet en question leur statut de candidat légitime. Cette année, ils ont affronté une équipe des Browns qui n’avait qu’une victoire au compteur et qui titularisait Jameis Winston au poste de quart-arrière. Dans ces rechutes, Baltimore (5-3) va de manière incompréhensible à l’encontre des éléments sur lesquels ils fondent leur identité.
Les Ravens sont la meilleure attaque au sol de la NFL ; contre les Browns, Baltimore a couru le ballon 21 fois. Derrick Henry, qui a parcouru en moyenne 6,6 verges par course contre Cleveland, n’a bénéficié que de 11 courses. Baltimore a donc été constamment confronté à des troisièmes et longues tentatives et n’en a converti que deux sur dix. Kyle Hamilton, le safety All-Pro, a manqué ce qui aurait été une interception décisive pour le match. Le jeu suivant, Winston a lancé un touché de 38 verges, gagnant le match, après que le safety Eddie Jackson ait souffert une erreur de couverture. Les receveurs des Ravens ont raté des passes tout au long du match.
VARIA
BILLS (6-2)
Quand les Bills sont à leur meilleur, ils sont presque impossibles à battre, et ils étaient à leur meilleur dans ce match. De l’attaque aérienne (Josh Allen a lancé pour 283 verges et deux touchés) au jeu au sol (James Cook a couru pour 111 verges et deux touchés) en passant par la défense, tout a fonctionné à plein régime pour une équipe de Buffalo qui a maintenant remporté quatre matchs cette saison par au moins 21 points.
Allen semble être de plus en plus à l’aise avec son groupe de receveurs chaque semaine – trois joueurs différents ont terminé avec plus de 50 verges de réception – et avec son attaque de mieux en mieux, les Bills semblent être l’une des rares équipes de l’AFC qui pourrait mettre en péril la tentative des Chiefs de remporter un troisième Super Bowl d’affilée.
Sources: USA Today / CBSsports.com