Les Packers sont rarement actifs sur le marché des agents libres, mais quand ils le sont, c’est pour la peine…leurs deux dernières signatures de joueurs autonomes d’impact ont été Charles Woodson et Julius Peppers! Il y a eu des rumeurs à l’effet que Mike McCarthy était un peu tanné de cette philosophie, qui serait responsable du fait qu’ils cognent à la porte chaque année, mais qu’ils ne se rendent jamais jusqu’au bout.
Espace sous le plafond : 22M$ (selon www.overthecap.com)
Joueurs agents libres : CB Casey Heyward, NT B.J. Raji, RB James Starks, WR James Jones, PK Mason Crosby, OLB Nick Perry, OLB/DE Mike Neal, FB John Kuhn, TE Andrew Quarless.
Joueurs potentiellement à congédier (les chiffres proviennent de www.overthecap.com) :
Julius Peppers (économie de 8M$ s’il est congédié). Les autres gars qui ont de grosses économies potentielles livrent encore la marchandise : Sam Shields (5.75M$ d’économies), Josh Sitton (6.9M$), T.J. Lang (5M$). Personnellement, je verrais si Julius est ouvert à une baisse de paie, mais sans l’offusquer car il joue encore à un haut niveau, et comme l’équipe aspire aux grands honneurs, c’est le genre de joueur qu’ils devraient garder, et pour lui, le genre d’équipe pour qui ça vaut la peine de demeurer actif.
Choix au repêchage : 27e. Ils ont tous leurs choix.
Besoins : ILB : Clay Matthews a fait le travail, mais il serait encore plus utile s’il pouvait jouer à l’extérieur à temps plein. D’ailleurs McCarthy a été très clair là-dessus dans sa conférence de presse de fin de saison. Donc l’arrivée d’un ILB permettrait de s’améliorer à deux positions. Les Packers rêvent de voir Jaylon Smith glisser jusqu’à eux, mais des gars comme Scooby Wright ou Reggie Ragland vont faire plaisir à Ted Thompson.
OLB. Même en y retournant Matthews, ne peuvent pas se permettre de perdre Perry, Neal, et de couper Peppers.
OL : 5 partants en poste sous contrat, mais LG Josh Sitton, RG T.J. Lang et LT David Bakhtiari sont à leur dernière année de contrat.
TE : Richard Rodgers a pris de la popularité avec le Hail Mary, mais a connu sommes toutes une saison décevante, surtout comme bloqueur. L’absence de Andrew Quarless (suspension, puis blessure) a paru sur l’attaque au sol, et Quarless est agent libre.
RB : On a lancé un ultimatum à Eddie Lacy, à sa dernière année de contrat. Je verrais bien laisser filer Starks et le remplacer par une recrue choisie en 3e ronde, et un UDFA de l’an dernier, John Crockett, qui a bien paru.
Conclusion : Casey Heyward a été un solide contributeur en 4 saisons, surtout comme « slot corner », mais la rémunération qu’il exigera sera hors d’atteinte pour les Packers, qui ont quand même repêché en conséquence l’an passé (Randle, Rollins) et ont aussi la chance d’utiliser Micah Hyde comme « slot corner » un peu plus. Le retour de Crosby est attendu et je souhaiterais voir Perry ou Neal revenir aussi. Mais le retour le plus attendu, c’est celui de de Jordy Nelson, qui devrait solidifier l’attaque, remettant tous les receveurs à leur place : un #1 (Nelson), un excellent #2 (Cobb) et quatre jeunes qui sont capables de faire le travail comme #3 (Adams, Abbrederis, Janis et Montgomery). Enfin, tout amateur de football doit souhaiter le retour de John Kuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuhhhhhhhhhhhhhhhhhnnnnnnnnnnnnnnnnnnn!
