J’ai déjà dans mes billets précédents classé les QB’s, les RB’s et les WR’s, en fonction de leur performance en 2014. Les autres positions sont moins évidentes à évaluer en détail à la télé, à moins d’étudier en profondeur le film de chaque match. Il y a des gens qui le font, dont www.profootballfocus.com, que je cite à plusieurs reprises dans l’article. Je tenais quand même au moins à identifier, pour chaque position, les joueurs qui sont des joueurs d’élite, i.e. sur lesquels on peut bâtir une unité dominante.
Note: Je me suis basé sur la qualité de leur jeu cette année, et non pas sur qui je prendrais demain pour les prochaines années (ou même l’an prochain), mais sur si j’avais à rejouer a saison 2014 (ou à donner des cotes pour Madden!). Encore plus maintenant qu’on est sortis des positions qui anipulent le ballon, je regarde la performance réelle, pas les statistiques. Rien ne me fâche plus que de lire qu’un DB est bon parce qu’il a 5 interceptions…je me demande toujours ce qu’il a fait sur les 895 autres jeux?
Aujourd’hui, parlons des ailiers rapprochés (TE) et de la ligne offensive (OL) :
Ailiers rapprochés (Tight ends)
| # | Nom | Équipe | PFF | Commentaire |
| 1 | Rob Gronkowski | NE | 1 | Je suis surpris de sa note de block au sol par PFF, qui est inférieure à la moyenne pour les TE. Peut-être une anomalie causée par ce qu’on lui demande. Demeure extrêmement dominant comme receveur. |
C’est simple, je crois qu’il n’y a qu’un seul TE « elite » dans la ligue. Quelques autres sont des reveceurs à qui la défensive doit accorder la priorité, comme Jimmy Graham ou Greg Olsen, mais ils sont de petits et eu adeptes bloqueurs. D’autres comme Jason Witten ou Martellus Bennett sont d’habiles bloqueurs mais des receveurs qui prennent ce qui est à gagner, et non pas des receveurs dominants.
Le meilleur espoir pour accéder à ce groupe à court terme : Travis Kelce, KC.
Les bloqueurs offensifs (OT’s) du côté gauche
Peut-être devenu la 2e position la plus importante en attaque.
| # | Nom | Équipe | PFF | Commentaire |
| 1 | Jason Peters | Phi | 1 | Toujours aussi dominant, sur la passe comme au sol. S’adapte au système, au quart, à son voisin comme garde, peu importe. |
| 2 | Joe Thomas | Cle | 3 | Aura gaspillé ses meilleures années entouré de si peu de talent. |
| 3 | Tyron Smith | Dal | 6 | Ils ont enfin compris cette année de bpatir leur attaque autour de lui. Dominant, surtout au sol, et a toutes les aptitudes pour être encore meilleur. |
| 4 | Joe Staley | SF | 5 | Un des meilleurs pour le « trap » ou le « counter », et sa mobilité lui permet encore de danser avec les meilleurs « pass-rushers » de la ligue. |
| 5 | Andrew Whitworth | Cin | 2 | A joué comme garde l’an dernier, et est revenu en force avec une saison extraordinaire. |
| 6 | Jared Veldheer | Arz | 9 | A stabilisé d’un seul coup la OL des Cards, qui faisait piètre figure depuis des années. |
| 7 | Duane Brown | Hou | 10 | S’est développé comme protecteur de passe, lui qui a toujours été un excellent bloquer au sol. |
| 8 | Brandon Albert | Mia | 8 | N’a joué que 9 matches maisn on vu que l’attaque des Dolphins a souffert quand il s’est blessé. |
Il y a une claire démarcation entre les 4 premiers et les 4 suivants à mon avis.
Le meilleur espoir pour accéder à ce groupe à court terme : Anthony Castonzo, Ind et (en longshot) Terron Armstead, NO.
Les bloqueurs offensifs (OT’s) du côté droit
Plus axés sur la course, et n’ont pas besoin de protéger le côté aveugle du QB. Ils n’ont pas besoin d’être d’aussi bons athlètes mais comme on court plus de leur côté, les meilleurs ont souvent cette hargne ou attitude compétitrice hors du commun.
| # | Nom | Équipe | PFF | Commentaire |
| 1 | Bryan Bulaga | GB | 4 | Malgré tout leur arsenal, les Packers n’étaient pas la mpeme équipe quand il n’était pas là. Est devenu une pierre angulaire. |
| 2 | Sebastian Vollmer | NE | 1 | A tenu en échec les Suggs, Dumervil et compagnie en séries. Polyvalent, intense, cérébral, technique mais aussi…méchant. |
| 3 | Lane Johnson | Phi | 2 | Le meilleur athlète du groupe. Potentiel illimité, déjà dominant. |
Comme c’est une position moins importante, il est normal d’y voir moins de joueurs.
Le meilleur espoir pour accéder à ce groupe à court terme : Taylor Lewan, Tenn. On tentera peut-être d’en faire un LT mais je le verrais comme RT dominant dès l’an prochain.
Les gardes offensifs (OG’s)
Le côté a peu d’importance.
| # | Nom | Équipe | PFF | Commentaire |
| 1 | Evan Mathis | Phi | 2 | Il excelle dans chacune des factes du jeu. . |
| 2 | Marshall Yanda | Bal | 1 | PFF lui donne un coter 2x meilleure que celle du 2e, un écart complètement dominant. Capable de jouer à très haut niveau avec une constance remarquable. |
| 3 | Josh Sitton | GB | 4 | N’est peut-être pas aussi dominants que les autres au sol, mais comme protecteur de passe, sa fiche est immaculée. |
Il y a plusieurs joueurs qui cognent à la porte de l’élite, mais n’y sont pas rendus encore. Sont-ils assez dominants, au point vous déplaceriez votre meilleur DT? Non, seulement ces quelques gars nommés ci-haut influencent le jeu a ce point.
Le(s) meilleur(s) espoir(s) pour accéder à ce groupe à court terme : Kevin Zeitler, Cin, Kyle Long, Chi, Kaleche Osemele, Bal, Zach Martin, Dal, Joel Bitonio, Clev et David DeCastro, Pit.
Les centres (OC’s)
Une position tout aussi intellectuelle que physique.
| # | Nom | Équipe | PFF | Commentaire |
| 1 | Nick Mangold | NYJ | 1 | Certains dient qu’il a ralenti. Est encore dominant selon moi. |
| 2 | Rodney Hudson | KC | 3 | Sous-estimé, mais super efficace, surtout quand vient le temps de sortir sur un « pull » et sur la passe voilée de vant Jamaal Charles. |
| 3 | Maukice Pouncey | Pit | 6 | Revient tranquillement de sa blessure et redevient performant. |
Des noms familiers comme Alex Mack (Cle) et Max Unger (Sea) ont connu des saisons en dents de scie, limités par les blessures, alors que Ryan Kalil (Car) régresse.
Le(s) meilleur(s) espoir(s) pour accéder à ce groupe à court terme : Travis Frederick, Dal.