Les meilleurs porteurs de ballon de la NFL en 2014

Continuons notre série de classement des meilleurs joueurs par position en y allant cette fois-ci avec les porteurs de ballons. La position perd de la valeur autant en terme de contrats qu’en termes de choix de repêchage. On dit que c’est parce qu’on peut trouver des porteurs n’importe où. C’est un peu vrai. Mais c’est surtout une question de longévité et de risque de blessure. Cependant, on a pu constater l’impact qu’un gars comme Marshawn Lynch sur une équipe pendant les séries, donc la position est encore importante.

Marshawn Lynch

Comme je l’ai fait pour les quart-arrières, je les classe par groupe et la conclusion est similaire : Environ le quart des équipes peuvent compter sur un joueur d’élite, et environ les trois-quarts de la ligue ont un partant adéquat. Je me suis basé sur la qualité de leur jeu cette année, et non pas sur qui je prendrais demain pour les prochaines années (ou même l’an prochain), mais sur si j’avais à rejouer a saison 2014 (ou à donner des cotes pour Madden!). Je regarde la performance réelle, pas les statistiques. Je compare également avec les évaluations de Pro Football Focus.

1- L’élite : Ce qu’ils appellent un RB de fondation. Avec un gars comme ça, votre offensive peut être basée sur la course et limiter ce que vous exigez de votre QB.

Gardez en tête que le classement de PFF accorde beaucoup d’importance aux porteurs qui brisent des plaqués (Lynch, Lacy) mais ne mesure pas ceux qui les évitent (Charles, McCoy). Malgré ce qu’on entend, 7 des 8 (Foster) ont été repêchés assez haut (3 premières rondes).

2- Les bons: Ces gars-là ont produit comme un partant doit le faire. Sont-ils capables de traîner une attaque de la NFL sur leur dos? Non.

Justin Forsett

On remarque une recrudescence des porteurs plus gros, plus physiques, alors qu’il y a quelques années on annonçait la fin de l’existence de ce type de porteur. A part Forsett, Miller et Bradshaw, ce sont tous des gars plus gros que rapides. C’est un ajustement à ce que font les défensives (plus de formations « nickel », des LB’s et des SS plus légers et plus axés sur la couverture). Je pense aussi que c’est relié au fait que depuis la nouvelle convention collective, ils ne peuvent plus pratiquer le contact autant. La qualité des techniques de plaqués est en forte baisse, aussi bien utiliser un porteur qui peut en profiter.

3e groupe : Ces RB’s sont mieux utilisés comme membre d’un comité, mais ont une réelle valeur par leur jeu, leur confrère de comité peut être trouvé n’importe où.

4e groupe : les autres. Il reste plusieurs porteurs dignes de voir du temps de jeu, mais si vous avez un de ces gars là comme #1, le niveau de performance dont vous pouvez vous attendre dans votre champ-arrière sera limité.

Quelques noms qui ressortent parmi les autres:

Pierre Thomas

Pierre Thomas, NO (9e selon PFF, mais n’a joué que 305 jeux) est toujours aussi polyvalent et excellent sur les passes voilées, mais n’a jamais été capable de prendre un rôle de #1.

Reggie Bush, Det (14e) n’est lui aussi plus capable de tenir un rôle de #1 mais, quand on limite ses interventions, peut encore rendre service. On a constaté paar contre que plus l’année avançait, plus les Lions faisaient confiance à Theo Riddick dans son rôle.

Fred Jackson, Buf (16e) défie les lois spatio-temporelles et demeure efficace malgré son âge, la piètre OL et le fait que tout les coaches qui se sont succédés essaient de le reléguer au second plan.

Giovanni Bernard, Cin (35e) : symbolise à lui seul ce que je décrivais au précédent paragraphe. Devait prendre la pôle avec le départ de Green-Ellis, mais n’a pas réussi à s’imposer, laissant le rôle de porteur principal à Jeremy Hill. Sera toujours j’ai bien peur un joueur complémentaire et périphérique.

Carlos Hyde, SF (27e) : a mieux fait que Frank Gore dans le même système, le même rôle et avec la meme ligne offensive. Sera partant et peut-être un top 10 l’an prochain.

Brandon Oliver, SD (10e) : un clône de Darren Sproles. Quand on a esseyé d’en faire un joueur à temps plein, s’est complètement effacé.

Jerrick McKinnon, Min (29e) : a montré de belles choses en peu de temps, surtout pour un gars qui était un QB à l’université.

Roy Helu, Was (22e) : est agent libre et pourrait gagner un rôle plus important que ce qui l’attendait à Washington. A bien performé quand il en a eu la chance, mais souvent dérangé paar de petites blessures.

Et bien sûr, deux joueurs qui  n’ont pas joué en 2014, Ray Rice et Adrian Peterson. Peterson redeviendra sans doute un partant dans la NFL, probablement de calibre élite pour au moins une ou deux saisons. Rice, qui avait déjà commencé son déclin, n’aura peut-être jamais la chance de revenir au jeu.