Mardi à 16h HE a marqué la date limite officielle pour les équipes de la NFL d’utiliser une étiquette (Tag) sur les joueurs dont les contrats arrivaient à expiration.
Il existe trois options : 1) franchise tag non exclusif ; 2) franchise tag exclusif ; 3) transition tag.
« Franchise tag » non exclusif : Il s’agit de l’option la plus couramment utilisée. Lorsque l’on parle de « franchise tag », il s’agit généralement de la version non exclusive. Il s’agit d’une offre d’un an correspondant à la moyenne des cinq premiers salaires au poste du joueur lors des cinq dernières années, ou à 120 % de son salaire précédent, le montant le plus élevé étant retenu. Le joueur étiqueté peut négocier avec d’autres équipes. En revanche, son équipe actuelle a le droit de s’aligner sur toute offre ou de recevoir deux choix du premier tour en compensation s’il signe avec un autre club.
« Franchise tag » exclusif : Contrairement à la version non exclusive, l’équipe qui a reçu cette étiquette conserve le droit exclusif de négocier avec le joueur. L’exclusivité augmente l’échelle des salaires (salaire moyen actuel par rapport à la moyenne des cinq années précédentes). Il s’agit d’une offre d’un an correspondant à la moyenne des cinq meilleurs salaires au poste du joueur pour l’année en cours, ou à 120 % de son salaire précédent, le montant le plus élevé étant retenu. Peu de joueurs reçoivent l’exclusivité. En général, les joueurs pour lesquels les autres équipes seraient heureuses de renoncer à deux choix du premier tour reçoivent cette version du tag.
L’étiquette de transition (transition tag) : Le « transition tag » est une offre d’achat d’un an correspondant à la moyenne des dix premiers salaires au poste concerné, contre les cinq premiers pour le « franchise tag ». Il garantit au club d’origine un droit de veto sur toute offre que le joueur pourrait recevoir de la part d’un autre club. L’équipe qui a reçu l’offre ne reçoit aucune compensation si elle choisit de ne pas s’aligner sur l’offre.
| Club | Joueur | Position |
| Cincinnati Bengals | Tee Higgins | WR |
| Kansas City Chiefs | Trey Smith | G |
WR Tee Higgins, Bengals
Les Bengals ont placé leur franchise tag sur Higgins le 3 mars pour une deuxième saison consécutive. Higgins , 26 ans, a enregistré 10 touchés en 2024, un record en carrière, bien qu’il n’ait participé qu’à 12 matchs, dont neuf comme partants. L’étiquette de Higgins est évaluée à 26,2 millions de dollars.
G Trey Smith, Chiefs
Les Chiefs ont placé leur franchise tag non exclusif sur Smith le 28 février. Le joueur de ligne offensive du Pro Bowl gagnera 23,4 millions de dollars, à moins qu’un nouveau contrat ne soit conclu avant la date limite du 15 juillet. Smith, 26 ans, a débuté 77 matchs, y compris en post-saison, depuis qu’il a été sélectionné au sixième tour du repêchage de la NFL en 2021.
QB Sam Darnold n’a pas été étiqueté
Les Vikings n’appliqueront pas le franchise tag à Darnold, ont rapporté mardi les informateurs de NFL Network Ian Rapoport et Tom Pelissero. Dans une situation fluide, Darnold et Minnesota pourraient encore conclure une entente, ont dit les informateurs lundi.