Bienvenue dans une nouvelle ère du football universitaire et ça commence ce week-end!
La saison 2024-25 de football universitaire ne ressemblera à aucune des 155 années d’histoire de ce sport. Des changements radicaux dans la structure des conférences, provoqués par le réalignement, entreront en vigueur cette saison, et vous aurez besoin d’un guide de réponse (que nous vous fournirons).
Le College Football Playoff passera de quatre à douze équipes – et avec lui une nouvelle post-saison qui se déroulera jusqu’au 20 janvier. De nombreux programmes de renom changeront de conférence. Des changements de règles auront un impact sur le terrain, et des changements d’entraîneurs de haut en bas de l’échelle donneront à ce sport un nouveau visage pour l’avenir.
Que faut-il savoir pour cette saison ? Voici un aperçu des changements qui affecteront le football universitaire en 2024.
Combien d’équipes ont changé de conférence ?
Il y a 134 équipes dans la saison FBS avec l’ajout de Kennesaw State, et ces équipes sont dispersées dans leurs nouvelles conférences.
Power 4
| CONFÉRENCE | ÉQUIPES | IN | OUT |
| ACC | 17 | Cal, Stanford, SMU | |
| Big Ten | 18 | Oregon, UCLA, USC, Washington | |
| Big 12 | 16 | Arizona, Arizona State, Colorado, Utah | Oklahoma, Texas |
| SEC | 16 | Oklahoma, Texas |
Remarquez que le Pac-12 a disparu. En fait, en grande partie. Oregon State et Washington State représenteront toujours la conférence à deux équipes en 2024. Le reste de la « Power 4 » – parfois appelée « Core 4 » – se compose de 67 écoles, dont certains programmes de renom sont en cours de transfert.
L’Oklahoma et le Texas font désormais partie de la SEC. L’Oregon, l’UCLA, l’USC et Washington ont rejoint la Big Ten. La Big 12 a ajouté quatre écoles avec l’Arizona, l’Arizona State, le Colorado et l’Utah, et l’ACC a ajouté Cal, Stanford et SMU – qui jouaient auparavant dans le Group of 5.
Notre Dame, UConn et UMass sont les trois écoles indépendantes restantes, même si les Minutemen rejoindront la MAC en 2025.
Group of 5
| CONFÉRENCE | ÉQUIPE | IN | OUT |
| American | 14 | Army | SMU |
| Conference USA | 10 | Kennesaw State |
La Sun Belt comptera 14 équipes, tandis que la Mid-American Conference et la Mountain West Conference auront chacune 12 équipes, ce qui maintient le nombre d’écoles du groupe des 5 à 62 à l’approche de la saison de football universitaire 2024-25.
Pourquoi n’y a-t-il pas de divisions dans le Power 4 ?
La Big 12 et l’ACC n’ont pas eu de divisions en 2023. La Big Ten et la SEC feront de même en 2024.
La SEC a une division Est et une division Ouest depuis 1992. Désormais, les deux meilleures équipes de la conférence s’affronteront au Mercedes Benz Stadium d’Atlanta le 7 décembre. Bien que les deux équipes soient susceptibles de participer à la CFP de toute façon, l’objectif est d’obtenir un laissez-passer pour le premier tour. Seules six écoles de la SEC – Alabama, Georgia, LSU, Auburn, Florida et Missouri – ont participé au match de championnat de la SEC au cours des dix dernières années.
La Big Ten, qui avait des légendes et des leaders avant les divisions Est et Ouest, n’aura pas de divisions. Depuis 2015, le champion de l’Est a battu le champion de l’Ouest 10 fois sur 10. Peut-être aurons-nous droit à un match serré – peut-être une revanche entre Ohio State et Michigan.
L’inconvénient ? Comment les départages seront-ils pris en compte dans les égalités à trois et peut-être à quatre à la fin de la saison régulière avec des calendriers de conférence déséquilibrés. Le match de championnat de la Big 12 ou de l’ACC fera-t-il plus de mal que de bien s’il y a une surprise ? Il y aura plus d’implications pour les éliminatoires sans les divisions, mais il y aura sans aucun doute plus de confusion.
Comment le College Football Playoff à 12 équipes fonctionnera-t-il ?
Le College Football Playoff à 12 équipes, dirigé par le nouveau directeur exécutif Richard Clark, subira plusieurs modifications, à commencer par les critères de qualification.
Le CFP est un modèle 5/7. Les cinq meilleurs champions de conférence seront automatiquement qualifiés, ce qui signifie vraisemblablement que les champions des conférences du Power 4 et un champion du Groupe des 5 obtiendront une qualification automatique. Oregon State et Washington State ne peuvent recevoir qu’une invitation.
Les quatre premiers champions de conférence bénéficieront un bye au premier tour, et le cinquième champion ainsi que les sept qualifiés joueront le premier tour des playoffs sur leur campus. L’équipe qui reçoit sera la tête de série la mieux classée.
Ensuite, les quarts de finale, les demi-finales et le match de championnat de la CFP – qui aura lieu au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta le 20 janvier – se dérouleront sur les sites traditionnels des « six bowl du jour de l’an ».
Horaire du College Football Playoff (CFP)
| DATE | MATCH (en anglais) |
| Dec. 20 | First-Round CFP game |
| Dec. 21 | First-Round CFP game |
| Dec. 21 | First-Round CFP game |
| Dec. 21 | First-Round CFP game |
| Dec. 31 | Vrbo Fiesta Bowl (quarterfinal) |
| Jan. 1 | Chick-Fil-A Peach Bowl (quarterfinal) |
| Jan. 1 | Rose Bowl Game presented by Prudential (quarterfinal) |
| Jan. 1 | Allstate Sugar Bowl (quarterfinal) |
| Jan. 9 | Capital One Orange Bowl (semifinal) |
| Jan. 10 | Cotton Bowl Classic (semifinal) |
| Jan. 20 | CFP National championship |
Le football universitaire a-t-il désormais un « 2 minute warning » ?
Oui. L’année dernière, le football universitaire a modifié les règles du chronomètre pour que le temps continue de s’écouler après un premier essai en dehors des deux dernières minutes de chaque mi-temps.
Dorénavant, le chronomètre s’arrêtera à deux minutes de la fin du deuxième et du quatrième quart-temps. Il sera ainsi plus difficile d’écouler le temps pendant la première et la deuxième mi-temps, mais cela permettra également d’éviter de multiplier les pauses publicitaires après les bottés d’envoi durant les matchs.
La communication par casque est-elle autorisée dans le football universitaire ?
Oui. Les équipes de football universitaire ont expérimenté la technologie durant la saison des Bowl et, peut-être en réponse au scandale du Michigan en 2023, des changements ont été apportés cette saison.
Cette saison, un joueur par équipe sur le terrain sera autorisé à utiliser la communication par casque durant les matchs, et le système s’éteindra à 15 secondes de la fin du « play clock ».
Les tablettes sur la ligne de touche seront aussi autorisées cette saison – un autre élément qui rapprochera le football universitaire du modèle de la NFL.
Combien y a-t-il de nouveaux entraîneurs en chef dans le football universitaire ?
Il y a 33 nouveaux entraîneurs en chef dans la FBS cette saison – et ce nombre passe à 34 si l’on inclut Brian Bohannon de Kennesaw State.
Le changement le plus notable ? L’entraîneur d’Alabama, Nick Saban, qui a remporté six de ses sept championnats nationaux, a pris sa retraite et rejoint l’équipe de l’émission « College GameDay » d’ESPN. Saban a été remplacé par Kalen DeBoer, qui a mené Washington au match de championnat de la CFP la saison dernière. En ce qui concerne les champions nationaux, l’entraîneur de Michigan, Jim Harbaugh, est parti pour la NFL après avoir mené les Wolverines à une fiche de 15-0 en 2023, et il a été remplacé par Sherrone Moore.
Seuls trois entraîneurs actifs – Kirby Smart (Georgia), Dabo Swinney (Clemson) et Mack Brown (North Carolina) (avec le Texas en 2005) – ont remporté un championnat national.
Autres nouveautés dans le football universitaire ?
- Vous jouez toujours à EA Sports College Football 25, n’est-ce pas ?
- Le portail de transfert et la NIL continueront d’évoluer, et la question des revenus n’est pas près d’être réglée.
- La chanson « Get By » de Jelly Roll restera gravée dans votre mémoire les samedis de football universitaire.
N’oubliez pas suivre nos amis Wallette et Faf de Triple Option, le meilleur podcast francophone sur la NCAA Football, sur toutes les plateformes de podcast (via Sports Lucides).
Source: Sporting News