La capitale des paris sportifs va avoir une nouvelle équipe professionnelle.
La XFL a annoncé dimanche qu’une des huit équipes de sa nouvelle ligue de football de printemps sera située à Las Vegas, tandis que cinq autres équipes seront basées dans des villes qui faisaient partie de la précédente version de la ligue en 2020.
Houston, Seattle, St. Louis, Washington D.C. et Arlington, au Texas, auront à nouveau des équipes après avoir fait partie de la toute dernière version de la XFL, qui avait déposé une demande de faillite en raison de la pandémie de COVID-19 au milieu de la saison 2020.
Ces 5 équipes seront rejointes par Vegas, Orlando et San Antonio pour compléter la ligue à 8 équipes.
La XFL a révélé les lieux de résidence de toutes les équipes, ainsi que le nom des entraîneurs en chef qui seront basés dans chaque ville. Mais elle n’a pas encore annoncé les noms ou les logos des équipes.
« Nous avons travaillé sur de nouveaux logos et des uniformes innovants, qui correspondent à la vision dynamique et novatrice de notre ligue », a déclaré le propriétaire de la XFL et acteur Dwayne « The Rock » Johnson dans un communiqué.
Selon l’annonce de dimanche, le coup d’envoi sera donné le 18 février 2023, soit le week-end suivant le Super Bowl de l’année prochaine.
La XFL sera la dernière ligue de football de printemps à tenter de s’imposer aux États-Unis, et elle sera en concurrence directe avec la nouvelle USFL pour les talents de 2e tiers, la saison prochaine.
L’USFL, qui a récemment terminé sa première saison d’action, avait des équipes représentant différentes villes, mais toutes jouaient leurs matchs de saison régulière à Birmingham, en Alabama. La XFL suit une voie plus traditionnelle, chaque équipe ayant sa propre base et son propre stade.
La seule ville des huit villes de la XFL qui n’a pas récemment accueilli une équipe de football de printemps est Las Vegas, qui a eu une longue et mauvaise histoire avec les équipes de football professionnel en dehors des Raiders de la NFL, qui ont déménagé d’Oakland en 2020.
La ville a accueilli les Las Vegas Outlaws dans la version originale de la XFL en 2001, et elle a accueilli plusieurs autres équipes de football professionnel au cours des décennies suivantes, notamment les Las Vegas Locomotives de la United Football League. Mais ces équipes ont généralement eu du mal à s’implanter sur le marché ; un match des Locomotives en 2012, par exemple, a attiré une foule annoncée de 601 personnes dans un stade de 36 000 places, selon le Las Vegas Review-Journal.
La décision de la XFL d’installer une équipe à Vegas est cependant remarquable, étant donné le rôle de la ville au centre de l’univers des paris sportifs – et la façon dont la version précédente de la ligue a adopté le pari comme un moyen de susciter l’intérêt des fans.
Houston est un autre hôte intéressant, étant donné que la ville a déjà des équipes à la fois dans la NFL (Houston Texans) et la USFL (Houston Gamblers).
Voici la liste complète des villes hôtes, des entraîneurs en chef et des sites, telle qu’annoncée dimanche :
Arlington, Texas : coach Bob Stoops | Choctaw Stadium
Houston : coach Wade Phillips | TDECU Stadium
Orlando, Floride : coach Terrell Buckley | Camping World Stadium
Las Vegas : coach Rod Woodson | À annoncer
San Antonio : coach Hines Ward | The Alamodome
Seattle : coach Jim Haslett | Lumen Field
St. Louis : coach Anthony Becht | The Dome
Washington D.C. : coach Reggie Barlow | Audi Field
Source: USA Today
