Au total, 66 joueurs de la NFL ont décidé de ne pas participer à la saison 2020 avant la date limite de 16 heures (heure de l’Est) fixée jeudi. Près de la moitié d’entre eux sont des joueurs de ligne
Le garde des Chiefs de Kansas City, Laurent Duvernay-Tardif, a été le premier joueur à se retirer de la saison à venir, le jour même où la NFLPA a approuvé le plan de retour au jeu de la ligue.
De nombreux joueurs ont suivi son exemple, dont le coéquipier de Duvernay-Tardif et héros du Super Bowl LIV, Damien Williams, qui a décidé de ne pas jouer pour protéger sa mère dans sa lutte contre le cancer ; le pro Bowler des Jets de New York, C.J. Mosley ; et le plaqueur gaucher des Giants de New York, Nate Solder.
Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre ont été l’équipe la plus touchée, avec huit joueurs qui ont décidé de ne pas jouer, dont les défenseurs de longue date Dont’a Hightower et Patrick Chung.
Vingt joueurs de ligne offensive et 11 de ligne défensive ont choisi de quitter leur équipe avant la date limite, établie à jeudi. Les joueurs qui ont choisi de se retirer pour des motifs médicaux recevront une compensation de 350 000 $US, tandis que ceux qui ont choisi de se retirer volontairement devront se contenter de 150 000 $ — ce montant est en quelque sorte une avance sur le salaire qu’ils percevront lors des prochaines campagnes.
Les joueurs pourront toujours se retirer après la date limite s’ils sont considérés comme présentant un risque élevé de contracter le coronavirus ou si un proche parent décède ou est hospitalisé en raison de la COVID-19.
Voici un aperçu, équipe par équipe, de tous ceux qui ne joueront pas en 2020 :
| ÉQUIPE | NE JOUERA PAS EN 2020 |
|---|---|
| ARI | OT Marcus Gilbert |
| ATL | |
| BAL | WR/KR De’Anthony Thomas / OT Andre Smith |
| BUF | DT Star Lotulelei / CB E.J. Gaines |
| CAR | LB Jordan Mack / DE Christian Miller |
| CHI | DT Eddie Goldman / S Jordan Lucas |
| CIN | DT Josh Tupou / OT Isaiah Prince |
| CLE | G Drew Forbes / OT Drake Dorbeck DT Andrew Billings / G Colby Gossett G Malcolm Pridgeon |
| DAL | CB Maurice Canady / WR Stephen Guidry FB Jamize Olawale |
| DEN | DT Kyle Peko / OT Ja’Wuan James |
| DET | DT John Atkins / WR Geronimo Allison C Russell Bodine |
| GB | WR Devin Funchess |
| HOU | DT Eddie Vanderdoes |
| IND | LB Skai Moore / CB Marvell Tell DB Rolan Milligan |
| JAX | DT Al Woods / DL Lerentee McCray CB Rashaan Melvin |
| KC | OL Laurent Duvernay-Tardif / RB Damien Williams OT Lucas Niang |
| LAC | |
| LAR | G Chandler Brewer |
| LV | CB D.J. Killings / DE Jeremiah Valoaga LB Ukeme Eligwe |
| MIA | WR Allen Hurns / WR Albert Wilson |
| MIN | DT Michael Pierce |
| NE | LB Dont’a Hightower / S Patrick Chung RT Marcus Cannon / RB Brandon Bolden FB Danny Vitale / OL Najee Toran WR Marqise Lee / TE Matt LaCosse |
| NO | TE Jason Vander Laan / TE Cole Wick |
| NYG | OT Nate Solder / WR Da’Mari Scott CB Sam Beal |
| NYJ | LB C.J. Mosley / OL Leo Koloamatangi WR Josh Doctson |
| PHI | WR Marquise Goodwin |
| PIT | |
| SF | WR Travis Benjamin / OL Shon Coleman OL Jake Brendel |
| SEA | G Chance Warmack |
| TB | OT Brad Seaton |
| TEN | OT Anthony McKinney |
| WAS | DL Caleb Brantley / LB Josh Harvey-Clemons |
| Agent libre | G Larry Warford |
Source: TheScore.com