Ceci est un article que j’avais écrit en Août 2014 sur le site de 6 Verges et les Buts. Je le représente pour ceux qui ne l’auraient pas consulté ou pour ceux qui sont encore confus avec le système éliminatoire dans la NCAA.
Cette année est la deuxième saison dans cette nouvelle ère de série dans la collège football Américain. En effet, d’ici quelques semaines, nous assisterons au deuxième tournoi éliminatoire entre les 4 meilleurs équipes au pays. On se rappellera qu’en 2014-15, (4)Ohio State avait battu (1)Alabama, alors que les Ducks d’(2)Oregon avaient disposé de (3)FSU. Ohio State a continué sur sa lancé pour détruire les Ducks en finale quelques jours plus tard.
Les 4 équipes choisies par le comité s’affronteront dans deux demi-finales. Les gagnants avanceront en finale pour jouer le dernier match de la saison. En plus des traditionnels Rose, Sugar, Orange et Fiesta bowls, nous retrouverons le Cotton et le Peach Bowl. La rotation pour les demi-finales est pré-programmée sur un cycle de trois ans. Les duos sont les suivants: Rose/Sugar, Orange/Cotton et Fiesta/Peach. L’an dernier, les matchs éliminatoires ont été joués le 1er Janvier. Cette année ils seront le 31 Décembre en après-midi. Les 4 autres Bowls majeurs sont quant à eux présentés le 31 décembre et 1er janvier. Naturellement, l’équipe classée 1ère affrontera la 4e, tandis que 2 et 3 seront adversaires.
Le match final sera toujours présenté le premier lundi de Janvier qui se trouve 6 jours ou plus du 1er Janvier. Le lieu du match n’est pas pré-établi comme dans l’ancien système. La NCAA a décidé d’emboîter le pas et faire comme la NFL. Cette année, la deuxième finale sera joué dans le domicile des Cards de l’Arizona, Univeristy of Phoenix Stadium. Le gagnant de ce match remportera le nouveau trophée. Notez que le Cotton et Orange Bowl seront les demi-finales.
Dans l’ancien système du BCS, c’était un ordinateur et un système de calcul ridicule qui décidait du classement. Cette année, ce sera un comité de 13 membres qui votera. Veuillez noter que le groupe est maintenant à 12. La majorité des membres sont des directeurs d’université, des anciens dirigeants de conférence et des anciens journalistes. Chacune des conférences majeures y est représenté. Les deux noms les plus connus sont ceux de Jeff Long (Directeur Athlétique à Arkansas et président du comité) et Condoleezza Rice (Ancienne secrétaire d’état et graduée de Stanford). Lorsque Mme Rice a reçu son poste, bien des gens ont critiqué, disant que ses connaissances footballesquee étaient limitées. Ceci dit, ils seront en poste pour une durée limitée. 3 ans semble être une constance, mais le tout pourrait changer.
Le groupe des 12 aura comme but premier de nommer les 4 meilleurs équipes au pays pour les demi-finales. Par la suite, ils combleront les 4 autres bowls majeurs qui n’agiront pas en tant que demi-finales, mais seulement dans un match de haut prestige. Le groupe finira ensuite le top 25. Les membres se sont rencontrés depuis la fin Octobre au Gaylor Texan Hotel à Grapevine au Texas, pour faire le classement. Le 8 décembre sera la dernière rencontre, le top 4 issues de cette rencontre seront vos semi-finalistes.
La difficulté de l’horaire sera le point majeur que les membres analyseront. La force de la conférence, le match de championnat de conférence, la fiche de l’équipe et le résultat d’un match opposant deux équipes seront les critères de sélection. Les membres ne sont pas forcés à assister aux matchs. Ceci dit, ils ont accès à tous les matchs en vidéo.
Les votes seront gardés unanimes et le public ne sera pas informé du choix du comité. Le classement final hebdomadaire, ou si vous préférez, le Top 25 sera la seule chose divulguée. Les membres du groupe qui sont associés financièrement à une école ou avec un membre de leur famille à une école, ne pourront pas voter pour cette dernière.
Dû aux nombreux changements, les horaires des équipes devraient changer dans un avenir rapproché. On ne devrait plus voir Alabama ou Florida affronter des équipes de 2e division 2-3 fois par année. Les équipes veulent maintenant être les plus compétitives et affronter les meilleurs adversaires possible. Les matchs entre équipes de différentes divisions qui sont hautement classées devrait devenir monnaie commune.
La Pac-12 et la Big 12 sont les seules conférences pour le moment à jouer 9 matchs intra-division cette année. Ceci peut être positif, comme très néfaste. En affrontant 9 fois des équipes de ta division, tu affrontes des adversaires de tailles où les rivalités et les émotions seront au rendez-vous, parlez-en aux équipes de la Pac-12. Cela dit, tes chances de défaites sont plus élevées. Une équipe étant capable de sortir invaincue ou avec une seule défaite pourrait être avantagée. Dès 2016, la Big-Ten emboîtera le pas avec 9 matchs intra-division. Les autres devraient aussi suivre. La SEC n’aime pas cette idée. S’auto-proclamant la meilleure conférence au pays (difficile d’argumenter), les écoles ont peur qu’un 9e affrontement contre une équipe de leur conférence leur fasse perdre des points aux yeux du comité. Pour cette raison, la SEC restera à 8 matchs, mais imposera dès 2016 à ses équipes de jouer au moins 1 match extra-conférence contre une université majeure des 5 autres conférences. La ACC à suivi le chemin de la SEC. Ils resteront à 8 matchs intra-conférence, plus le match contre Notre-Dame à chaque 3 ans ou un adversaire de haut niveau.
Il y a de plus en plus de discussion entre les écoles. Les différentes universités ayant le potentiel d’être dans les séries commencent à se parler entre-elles afin d’organiser des duels sur des terrains neutres. On parle même de match qui pourraient se jouer durant la semaine ou les vendredi soirs. Le but derrière tout ça est d’avoir la meilleur horaire possible, le plus de côte d’écoute et le plus d’attention. J’ai vraiment l’impression que les fans de football seront choyés dans les prochaines années (si TSN s’enlève les doigts du nez et présente plus de matchs).
Comme mentionné plus haut, les équipe 1 et 4 s’affronteront, alors que 2 et 3 feront d’office dans l’autre demi-finale. Le comité va choisir l’endroit du match. Par exemple: Alabama fini au 1er rang, alors que Oregon termine 4e. Dans une situation comme celle-ci, les dirigeants choisiraient le Sugar Bowl au lieu du Rose Bowl. Le Sugar Bowl étant joué en Louisiane, donnerait un avantage territorial à Alabama. Si le match était le Rose Bowl, ceci donnerait l’avantage à Oregon, eux qui sont 4e au classement. Il faut aussi savoir qu’il n’y aura pas de limites ni de minimum pour le nombre d’équipes par conférence dans le top 4. Par contre, les autres matchs sont pré-établis.
Pour se faire, lorsque le Rose Bowl ne sera pas une demi-finale, le #1 de la Big-Ten affrontera le #1 de la Pac-12. Si les deux #1 sont dans le Top 4, ce sera naturellement les #2 qui s’affronteront dans ce match. Le Sugar Bowl sera un duel entre le #1 de la SEC et le #1 de la Big 12. De son côté, l’Orange Bowl sera un affrontement entre le #1 de la ACC contre #2 de la SEC ou #2 de la Big Ten ou Notre-Dame. Les trois autres Bowls (Cotton, Fiesta et Peach) recevront les meilleurs équipes disponibles.
Avant de finir, voici des règlements importants que le comité devra suivre:
- Au moins 1 équipe des conférences de second plan (American, C-USA, MAC, MWC et la Sun Belt) sera invitée dans un Bowl majeur. C’est une excellente nouvelle pour les fans de ces conférences. Les petites écoles nous offrent souvent tout un spectacle lors de ces matchs.
- Les meilleurs équipes disponibles pour le Cotton, Fiesta et Peach Bowl seront du top 25 déterminé par le comité. Par la suite, les comités tenteront de créer les meilleurs duels possibles. On pourrait donc voir des « Rematchs » ou des rivaux s’affronter.
- Si le gagnant de la Big Ten ou la SEC est admissible pour un Bowl qui ne fait pas partie des demi-finales, et ce, une année que les demi-finales sont Rose et Sugar Bowls, les équipes pourront jouer dans tous les matchs sauf le Orange Bowl.
- Pour les 8 prochaines années, la SEC et la Big Ten sont assurés de jouér 3 fois dans l’Orange Bowl. De son côté, Notre-Dame peut y jouer un maximum de 2 fois.
- Lorsque l’Orange Bowl n’est pas un match de séries et qu’il est un Rematch entre deux équipes qui se sont affrontées durant l’année. Le Bowl pourra décider de changer un adversaire pour prendre un représentant de la SEC, Big Ten ou Notre-Dame. L’équipe exclue aura une place assurée dans le Cotton, Fiesta ou Peach Bowl.
- L’année que l’Orange Bowl sera en séries, le champion de la ACC sera assuré de jouer dans le Fiesta ou le Peach Bowl. Naturellement, cette sélection se fera si le champion n’est pas dans les demi-finales.
Pour les maniaques, le commanditaire principal est Dr. Pepper. La compagnie de boissons gazeuses a payé 35 Millions$ en commandites d’ici 2020. ESPN est le diffuseur officiel jusqu’en 2025. Ils ont payé 7.3 Milliards$ pour cette entente des 12 ans.
La fin de saison approche et j’ai vraiment hâte de voir comment le nouveau système sera accueilli par les fans. La formule peut sembler difficile à comprendre, si c’est le cas pour vous, je vous invite à m’écrire sur twitter @WallyWallette si vous avez des questions. Sinon, laissez vos commentaires ici ou sur Facebook.
