Un bon indice que c’est la période de mesure des cotes d’écoutes aux États quand la NFL prévoit deux affrontements de la NFC East, quatre des équipes qui attirent le plus, pour les matchs en soirée. Je ne pense pas qu’ils s’attendaient à ce que ces équipes soient si mauvaises (Eagles), endormantes (Cowboys), ou inégales (Giants, Redskins). Ces duels n’ont pas à mes yeux le lustre auquel on était en droit de s’attendre quand le calendrier est sorti en avril.
Le meilleur match est celui de jeudi soir, mais plusieurs autres ont des composantes intéressantes. Les Seahawks ont été plus que mauvais sur la route, surtout en attaque, mais ne commettent pas de revirements. Les Bears en causent beaucoup, sauront-ils provoquer Rusell Wilson? De l’autre côté, la déjà pathétique OL est décimée par les blessures et fera face à une DL sous-estimée, Matt Forté joue sur une jambe, et fait face à une défense des Seahawks qui est très physique.
Indianapolis et Detroit ont tous deux leur part de problèmes dans la tertiaire, des tertiaires qui devront affronter de jeunes quarts qui n’ont pas froid aux yeux, et des receveurs difficiles à couvrir. Feux d’artifices à prévoir. C’est aussi intéressant de voir Luck progresser et jouer dans un dôme, sur la route, fait partie de son processus d’apprentissage.
Grosse rivalité Packers/Vikings. Est-ce que les Packers vont être capables de bloquer Jarred Allen? Est-ce qu’ils vont s’acharner à essayer de courir pour gagner 2-3 verges, contre des Vikings qui sont vulnérables à la passe? De l’autre côté, Christian Ponder a eu l’air un peu fou contre de bonnes défensives, mais les Packers privés de Clay Matthews, Charles Woodson, Desmond Bishop et autres, ne sont qu’un ensemble de joueurs moyens, incolores et inodores.
Re-match du match nul, sur la route est-ce que les Niners menés par Colin Kaepernick, contre une défensive jeune mais violente et surtout opportuniste, Kaep devra faire attention aux revirements et erreurs. Dans le premier match, la surprise avait été que les Rams avaient réussi à courir pas mal contre les Niners. Ce sera essentiel à ce que les Rams puissent rester dans ce match.
Dans la foulée des matches avec les uniformes rétros, pourquoi les Broncos et Buccanneers ne sortent pas leurs uniformes orange des années ’80 pour leur duel cette fin de semaine? Il faudrait aussi voir si la tertiaire des Bucs, qui a déjà plein les mains contre n’importe quel quart, est capable de survivre sans Eric Wright et contre Peyton, je ne donne pas cher de leur peau, surtout si Demaryius Thomas est en santé. Inversement, les progrès que les Broncos ont fait en défense devraient être suffisants pour tenir Josh Freeman, Muscle Hamster et compagnie à un niveau raisonnable. Notons que Vincent Jackson a toujours un peu disparu dans ses duels annuels contre Champ Bailey.
Je ne donne pas cher non plus de la peau des Steelers, contre des Ravens qui ne sont simplement pas la même équipe à domicile. J’ai encore de la misère à comprendre pourquoi les Steelers ont préféré garder Charlie Batch au début de l’année plutôt que Dennis Dixon, qui ne pourrait pas faire pire, et pourquoi ils se sont tournés vers Bryan Hoyer plutôt que Dixon la semaine dernière. Le fait que Dixon n’ait pas trouvé de boulot ailleurs confirme peut-être qu’ils ont raison par contre. Si j’étais les Steelers, je laisse Big Ben se reposer une semaine de plus, car avec un Ben à 60%, leurs chances de vaincre les Ravens sont faibles, mais ils auront besoin de lui pour gagner 2-3 des prochaines semaines pour faire les séries.
Si vous êtes prêts à gaspiller 3 heures de votre vie à regarder Browns / Raiders, vous avez une sévère dépendance au football, je vous prie d’aller consulter.
En terminant, j’ai encore des doutes sur les Bengals, qui jouent super bien depuis quelques semaines mais qui jouent au dessus de leur tête. Leur tertiaire fait encore beaucoup d’erreurs, et leur attaque demeure un « one trick pony », quoique Mohammad Sanu fait le travail près des buts depuis quelques semaines. Leur DL verra d’un bon œil un duel contre la OL des Chargers, surtout au niveau des bloqueurs (OT).
Bonne semaine!
